完全蛋白质，所含必需氨基酸种类齐全、数量充足且相互比例适当，既能够维持生命，也可促进正常生长发育。完全蛋白质也称为优质蛋白质。大多数动物蛋白质和大豆类植物蛋白质为优质蛋白质，但动物蛋白的消化吸收率比植物蛋白还要高。半完全蛋白质，所含必需氨基酸虽然种类齐全，但其中某种氨基酸的数量不足，可以维持生命，但不能促进生长发育。不完全蛋白质，缺少某种必需氨基酸，既不能维持生命也不能促进生长发育。蛋白质互补作用。单一的植物蛋白（除了大豆类）大多缺乏1~2种必需氨基酸，如谷类赖氨酸含量不足，但豆类却富含赖氨酸，因此将谷类豆类混合食用即可弥补谷类食物赖氨酸的不足。将两种或两种以上食物混合食用，其中所含有的必需氨基酸可以取长补短，相互补充，达到较好的比例，从而提高蛋白质的质量，称为蛋白质互补作用。蛋白质互补作用应遵循三个原则：1）食物的生物学种属愈远愈好，如动物性和植物性食物之间的混合比单纯植物性食物之间混合要好；2）搭配种类愈多愈好（食物多样性）；3）食用时间愈近愈好，同时食用最好。蛋白质消化率校正氨基酸计分（简称PDCAAS）是判断蛋白质优劣的标准，最低为0分，最高为1分。鸡蛋、牛奶和大豆的蛋白质PDCAAS是1分。
