乳制品在为全世界提供足够的蛋白质和其他营养素方面发挥着重要作用，有考古研究发现，人类至少从年前就有食用乳制品的记载。
乳及乳制品营养丰富，以人类易于吸收的形式提供优质蛋白质和微量营养素，是多样化饮食的重要组成部分，被称为“最完美的食物”。良好的健康取决于良好的营养，良好的营养又取决于平衡的膳食，取决于能否满足我们对能量和蛋白质、维生素和矿物质等基本营养素的需求。
乳及乳制品是营养素的良好来源，尤其对儿童和老年人而言。许多研究表明，乳及乳制品可以改善世界上主要依赖植物或谷物蛋白质来维持生存的地区人们的生长、健康。在缺乏优质蛋白质来源的国家或地区，乳制品是一种价格合理的营养密集型食品，在提供优质营养方面发挥着至关重要的作用。
乳及乳制品长期以来被认为是平衡膳食的重要组成部分，并被纳入全球食品膳食指南中。根据《中国居民膳食科学研究报告（）》整理，全球多国及地区的乳制品推荐摄入量如下表：
*《中国居民膳食指南（版）》已将乳及乳制品每日推荐摄入量明确为~g。
02乳及乳制品的营养成分
乳制品不仅含有优质蛋白质、各种脂肪酸和乳糖形式的碳水化合物，而且还含有钙、镁、钾、维生素A、维生素D、维生素B2和B12等。
生牛奶中的蛋白质含量通常大于2.9%，主要包括酪蛋白与乳清蛋白，其中乳清蛋白的含量为约占总蛋白的14%～24%，酪蛋白约占76%～86%。乳清蛋白中含有乳铁蛋白、免疫球蛋白等生物活性蛋白以及人体必需的支链氨基酸。天然牛乳蛋白易于人体的消化吸收，一杯牛奶含有8-10克蛋白质，约为成人每日蛋白推荐摄入量的六分之一。
牛乳脂肪含有人类必需的脂肪酸和磷脂，也是脂溶性维生素的重要来源。牛奶中的脂肪酸以短链和中链脂肪酸为主，成乳化状态，易于消化吸收。
牛乳中乳糖的含量一般为4.5-5.0%，平均为4.8%。乳糖可以提供能量，在人体肠道内乳糖易被乳糖酶分解成葡萄糖和半乳糖，半乳糖是构成脑及神经组织的糖脂质的一种成分，对婴儿的智力发育十分重要，它能促进脑苷和黏多糖类的生成。乳糖还是乳酸菌发酵重要的碳源。
关于乳制品营养和健康的事实
研究表明，乳及乳制品有助于改善骨骼和牙齿健康，提高整体膳食质量。此外，乳制品对运动后的肌肉恢复和水合作用也很好，一些发酵乳制品含有益生菌，对我们的肠道健康非常有益。
乳及乳制品对所有生命阶段的骨骼健康都有积极影响，乳及乳制品能以适当的比例提供骨骼所需的钙和蛋白质，这使得乳制品成为一种很好的食物，可以终生食用，来构建和保持强健的骨骼。
乳及乳制品还与以下方面有关：比如改善儿童生长，改善微量营养素状况，增强认知能力和运动功能发展等等。
然而，关于乳制品营养和健康的错误信息也不少。不幸的是，一些人因此选择避免食用乳制品，错过了乳制品的许多健康和营养益处。
一些消费者更加