大脑特定区域中过度活跃的神经元被认为是阿尔茨海默病的早期扰动。在一项新的研究中，来自德国慕尼黑工业大学的研究人员首次能够解释这一早期重要的神经功能障碍的原因和机制。他们发现，兴奋性神经递质谷氨酸在活跃的神经元附近持续存在过长时间。这导致这些神经元遭受病理性过度刺激，这很可能是阿尔茨海默病患者学习和记忆丧失的关键因素。相关研究结果发表在年8月9日的Science期刊上，论文标题为“Aviciouscycleofβamyloid–dependentneuronalhyperactivation”。
大脑海马体中的神经元在阿尔茨海默病的早期阶段就已受到损害，图片来自Y.ZhangundA.Konnerth/TUM。
已出现临床症状的阿尔茨海默病患者的大脑含有较大的β-淀粉样蛋白团块（即斑块）。许多治疗方法集中于清除斑块，但迄今为止这种尝试仅取得了有限的成功。论文通讯作者、慕尼黑工业大学神经科学教授ArthurKonnerth解释道，“我们更早地检测和治疗这种疾病是至关重要的。因此，我们着重