蛋白质是三种能量食物之一。蛋白质来自氨基酸，包括人体不能合成的10种必需氨基酸。人们通常知道富含蛋白质的食物来自动物制品，但许多营养学家认为植物蛋白也同样健康。正如它的名字所暗示的那样，全谷物蛋白质是来自于全谷物的蛋白质——这些谷物没有被提炼，或者被磨成粉末。这些谷物更健康，因为它们含有更多的纤维、重要的维生素和矿物质，是蛋白质的极佳来源。
与动物蛋白相比，全麦蛋白几乎不含脂肪，尤其是不健康的饱和脂肪。例如，一份6盎司(克)的烤牛排富含38克蛋白质，但它也含有44克脂肪，其中16克是饱和脂肪。同样大小的一份全麦蛋白质可能只含有三分之一的蛋白质，但却含有不到1克的脂肪。
全麦蛋白质不仅含有蛋白质中所含的必需氨基酸，而且本身也更健康。全谷物富含维生素B和E、镁、铁和纤维。这些谷物含有在水果和蔬菜中发现的抗病植物化学物质，而且它们富含有价值的抗氧化剂，即使是在最有营养的水果和蔬菜中也找不到。医学研究表明，食用全谷物的累积效应可以显著降低患心脏病、中风、癌症、糖尿病和肥胖症的风险。
全谷物比精制谷物更健康，含有更多的蛋白质，因为当一颗谷物不完整时，至少有15种关键的营养物质会在加工过程中流失，25%到80%的蛋白质会流失。整粒谷粒由三部分组成：麸皮、胚乳和胚芽。精炼通常会去除麸皮和胚芽，但这个过程也会带走整个果仁天然的丰富、坚果和泥土的味道。胚乳是小胚芽的食物来源，含有一些蛋白质和营养物质，但胚乳主要由淀粉组成。麸皮是果仁的多层外皮，对它的b族维生素和纤维都很重要，但它是果仁的心脏——胚芽——富含维生素、矿物质，尤其是蛋白质。
常见的谷物如玉米、大米、燕麦、小麦和黑麦可以是全谷物。大麦和不太常见但营养丰富的高粱和胡瓜也可以。藜麦是富含全谷物蛋白质的谷物之一。它被认为是一个完整的蛋白质，这意味着它包含了所有必需的氨基酸。
一杯(毫升)煮熟的藜麦提供18克蛋白质和9克纤维。藜麦易于消化，不含麸质。经过冲洗和沥干后，就可以像煮意大利面或米饭那样煮了。它可以做成热的早餐麦片，比如燕麦片，拌在沙拉里，或者添加到烘焙食品里。