第二章华中屋脊的神农顶
2.1神农顶风景区
2.1.1风景区简介
神农顶风景区在神农架西南部的自然保护区内，总面积约.6平方公里，海拔米以上山峰6座，有“华中屋脊”之称。最高峰神农顶是大巴山东延的余脉，是大巴山脉的最高峰，海拔.2米，也为华中地区最高的山峰，号称“华中第一峰”，神农顶景区因此而得名。神农顶风景区是国家级自然保护区，5A级景区，是以保存完好的森林自然生态系统为背景，以生态多样性为特点，体现人与自然和谐共存主题的自然生态旅游区，是神农架重点风景名胜区、也是湖北省重点风景名胜区之一。
图2-1谷歌地球上的神农顶景区
由于该地区位于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉而且多雨，海拔每上升米，季节相差3~4天。“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是神农顶风景区气候的真实写照。由于一年四季受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气候。神农顶风景区内动植物资源十分丰富，保存着完整的亚热带森林生态系统。这里的生物多样性极具全球意义，完整的森林生态系统对整个长江中下游生态环境平衡及整个华中地区都具有现实的重要意义，成为华中地区的一道天然屏障，素有“绿色宝库”、“植物基因库”、“天然动物园”、“百草药园”、“濒危动植物避难所”之美誉。
2.1.2景点特色
神农顶景区以自然保护区保存完好的生态环境为核心，以三峡双神线为依托，以森林生态环境和生物多样性为特色，是以人与自然和谐共存为主题的自然生态旅游区。神农顶风景区为国家级自然核心保护区，区内以原始洪荒特点著称，高山草甸绵延千里，箭竹林遮天蔽日，高山石林突兀阴森，冷杉刺破苍天，杜鹃争艳夺目，更有众多珍禽猛兽出没其间，自然造化之地形迷宫，光怪陆离，给这一方天空披上浓厚的神秘之纱。海拔米以上的六座山峰共同构成了华中屋脊，成为长江和汉水在湖北境内的分水岭，起着保护环境、净化空气、水土保持等重要作用。神农顶终年雾霭茫茫，岩石裸露，长有苔藓和蕨类植物，山腰上则分布着箭竹林带、冷杉林带和高山杜鹃林带。植物垂直分布特征明显。
图2-2神农顶景区主要景点
主要景点有神农顶、金猴岭、阴峪河大峡谷、板壁岩、瞭望塔等。主要景观有高山草甸、高山杜鹃林、原始冷杉林、珍贵草药等。风景区内更是地质博物馆，不仅有喀斯特地貌和古冰川侵蚀遗迹，还能在崇山峻岭中找到地球历次造山运动的痕迹：有元古纪、震旦纪的标准地质剖面，有古生代、中生代、新生代各地质时期的动植物石化群。境内的山峰、峡谷高低悬殊，最高峰神农顶海拔.2米，为华中第一峰：最低点的石柱河谷海拔仅米，高差竟达余米，是最具特点的地质地貌景观汇集地。
2.2“真假”神农顶
2.2.1神农顶华中第一哨
华中第一哨其实是一座瞭望塔。瞭望塔位于米的望农亭上，高29米，属于防林护火、监测森林病虫害的配套设施，年10月1日建成。来神农架旅游的人，一般都把这儿叫做神农顶，认为是神农架的最高峰。因为自驾车一路向上，停车场就在哨所旁边。沿公路向上爬山，最高点就是华中第一哨，再向前，就是下山路了。在华中第一哨的旁边也有一块神农顶的碑石，旁边的告示牌也显示是神农顶。
图2-3神农顶停车场海拔米/温度16摄氏度
图2-4神农顶停车场的“四驱俩兄弟”
瞭望塔地处国家级自然保护区神农顶景区，位于秦岭大巴山脉的东段，是长江与汉水的第一分水岭，极端高温25度，极端低温零下30度，年无霜期约天。
图2-5蓝天下的华中第一哨
图2-6华中第一哨下秀美的山谷
图2-7神农顶生命的“绿”
图2-8神农顶的冷杉
图2-9神农顶的碑石
图2-10华中第一哨全景
2.2.2神农顶青云梯
在神农营星空营地，左边的路才是去真正神农顶的路，需要爬长长的青去梯。青云梯指的是级大理石铺就的台阶，走上去就是海拔米的神农顶，顶上耸立着一尊巨大之鼎，与顶谐音。随着台阶的不断上升，海拔的不断升高，级的台阶每一步都在挑战你的脚力和心肺功能。有的人在级选择放弃，有的人则在1级处往回走，也算来过。只有极少的人才会选择坚持，对自己的体力、体质做一次检验，最终到达顶峰。此次7天行程，我带着小孩，没有去神农顶，直接去了华中第一哨，因为青去梯来回大约需要3个小时。
图2-11青云梯示意图
神农顶面积约2平方公里，海拔.2米，为“金字塔”形山峰，生长冷杉、高山杜鹃、箭竹等；有金丝猴、白熊、苏门羚羊出没。年均气温7.9度，8月极高温20度。距松柏镇公里，距木鱼镇28公里。神农顶，峥嵘磅礴，破天遏云，傲立华中，是名副其实的“华中第一峰”，峰顶漫天飞雪，滂沱暴雨、沉沉云雾织就了一块厚厚的面纱，终年罩在头上，使人难识真面目。唯有夏秋之季，天晴之日，云开雾散之时，立身于峰顶，府视四野，万千景象方可尽收眼底。神农顶端，岩石裸露，石林耸天，不见树木，唯有苔藓、蕨类铺在地上，一片原始洪荒的景象。
图2-12海拔标记碑石
2.3神农谷
2.3.1神农谷（石林）
“不到神农谷，枉到神农架”,神农谷的进口处有这两句宣传语，可见神农谷在神农架众多的景点中，应该是最重要一个景点，其它景点可以不去，但神农谷是必须要去的，否则你就是枉到了神农架。
神农谷原名叫“风景垭”，和“大脚印秘谷”组成了神农谷风景区。“大脚印秘谷”在上出口，“风景垭石林”在下出口，可以从“大脚印秘谷”进，然后从“风景垭石林”口出；当然也可以从“风景垭石林”口进，然后从“大脚印秘谷”口出，全程需要3个多小时。大脚印秘谷，山高谷深，多次发生“野人”目击事件，更是传说中炎帝神农氏的行宫。
图2-13在华中第一哨看到的神农谷出入口
图2-14神农谷全程需要3个多小时
风景垭石林丛生，竹海苍翠。在神农架主峰西侧，海拔余米，峰奇谷秀，多彩诱人。其峡内怪石累累，曲峰丛丛，有的盘结曲扭，有的亭亭玉立，有的傲骨嶙绚，有的遮崖蔽天，或若袅娜少女，或若龙钟老人，或若铁塔昂举，或若冷剑劈空，光怪陆离，不可名状。从垭底至近顶，条梁耸翠，涧谷含幽，小径回旋，山花遍缀，葱茏树木间以青藤缠绕，潺潺泉声伴以唧唧鸟鸣，尤其是突横之飞壁，乍陈之危崖，皆挂铺地松柏，棵棵展伞，密挤一片，宛若绿色绒缦，迎风摇曳，几疑崖壁飞舞。悦目爽耳，妙趣横生。登临崖顶，环顾四周，千峰竞峭，万嶂争拔，龙腾蛟升，冲霄凌汉，高低森林，起伏碧连，若沧海巨涛，滚涌天际。断壁间，百丈瀑布，几如银丝飘垂。山峦、密林、流水时而滴苍飞翠，时而融金耀彩，时而裹雾笼烟，时而披纱缠云，其景象万。
图2-15神农谷（石林）景观
图2-16神农谷（石林）入口观景台
图2-17观景台下的峡谷
2.3.2神农谷（大脚印）
从神农谷（石林）观景台下来，开车继续向西行驶米左右，看到左侧山边有几个巨大的脚印，就是神农谷（大脚印）景点。走上观景台，需要爬级左右台阶，在高海拔山区，是比较累人，但风景很美，不可错过。
图2-18野人大脚印
秘谷入口处有很醒目的大脚印，提醒着人们，这里是野人经常出没的地方。从石梯上来后，有一个平台，可以看到栈道顺着山壁延伸。平台也是搭在陡坡上临崖而建的，平台的背后就是上来的石梯。平台右边，悬崖峭壁，垂直屹立，很是令人害怕。本来阳光灿烂，顷刻间浓雾袭来，遮天盖地，什么也就看不见了。刚刚都还感觉很险要的山谷，被瞬间袭来的浓雾遮挡，让人感觉不到险要了。栈道沿着垭口向峡谷纵深延伸，行走在栈道上，真是提心吊胆，因为看见栈道顶上有破碎的岩石，不知它何时会不会从天而降。其实山谷里的这些纹理比白云岩坚硬，抗风化能力较强，所以白云岩石风化后，它们通常会突出于岩石表面，并不会随时掉下来。栈道如一条长龙，在浓浓的大雾中，伸展着身躯，走向深谷。
图2-19观景台后的浓雾
图2-20浓雾下的金蟾石
图2-21浓雾下的望狮石
图2-22浓雾下的栈道一
图2-23浓雾下的栈道二
图2-24浓雾下的栈道三
图2-25神农谷大雾而对面的“天下第一哨”晴空万里
大脚印峡谷谷口，云遮雾绕，一片神秘莫测。沿着栈道继续向下，可以看见一片石林，姿态各异，其势嵯峨参差，其形峥嵘有致，被誉为“石林云雨”。这里群山罗列，怪石嶙峋，曲峰丛丛，奇峰擎天，如柱似笋，有的亭亭玉立，似婀罗多姿的少女；有的傲骨嶙峋，光怪陆离，不可名状。走过了奇峰突兀，怪石嶙峋的石林后，栈道又开始在箭竹林和冷杉中上行了，经过4个多小时的行走，终于走出了长达4千多米的木质栈道。栈道因为依山就势，曲折蜿蜒，恰是一只神龙，穿行于天际之间，故名龙行天梯”，故而栈道本身也是一道亮丽的风景。