平衡膳食模式是经过科学设计的理想膳食模式，它所推荐的食物种类和比例能最大程度地满足不同年龄阶段、不同能量需求水平的健康人群的营养与健康需要。中国居民平衡膳食宝塔以形象化的组合遵循了平衡膳食的原则，体现了一个在营养学上比较理想的基本构成。
宝塔共分5层，各层面积大小不同，代表各类食物的摄入比例不同。这5大类食物包括谷薯类、蔬菜水果类、鱼禽肉蛋类、奶类和大豆坚果类，以及烹调用油盐。那么这几大类食物可以为我们提供哪些营养价值呢？
第一类谷薯类
谷类：稻米、小麦、玉米、小米、大麦、青稞、高粱、薏米、燕麦、莜麦、荞麦等
薯类：红薯，马铃薯、山药、芋头（在日常生活中常被作为蔬菜食用）
提供的主要营养素：碳水化合物、蛋白质、膳食纤维、维生素B族，以及磷、钙、镁、钾等矿物质。全谷物提供更多的B族维生素、膳食纤维、铁和必需脂肪酸；推荐用玉米、红薯、土豆代替部分主食，薯类的维生素C与其他根茎类蔬菜类似，这是其他谷类食物没有的，红薯还是β胡萝卜素的良好来源。
第二类蔬菜水果类
蔬菜：
深色蔬菜—油菜、西兰花、紫甘蓝等；浅色蔬菜—白萝卜、白菜等；淀粉类蔬菜—芋头、山药等；水生蔬菜—木耳、香菇、海带等菌藻类。
提供的主要营养素：β胡萝卜素、叶酸、钙、钾、维生素C、膳食纤维，以及其他多种植物化学物质（多酚类、黄酮类、异硫氰酸盐等）
水果：
仁果—苹果、梨等；核果—桃、杏、枣等；浆果—葡萄、草莓等；柑橘类—橙、橘子、柚子等；瓜果类—西瓜、哈密瓜等；热带和亚热带水果—香蕉、菠萝、芒果等。
提供的主要营养素：维生素C、钾、镁以及膳食纤维，也是植物化学物质的良好来源。
第三类鱼禽肉蛋类
鱼禽肉：
常见的水产品包括鱼虾蟹贝类；常见的家畜有猪牛羊等；常见的家禽有鸡鸭鹅等。
提供的主要营养素：优质蛋白质、脂肪、维生素A、维生素D、维生素E、维生素B6、维生素B12、钙（水产品中）、铁（动物肝脏、动物血、畜肉中）、锌（贝类中）、硒（水产品、动物内脏中）等。
蛋：鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、鹌鹑蛋等。
提供的主要营养素：优质蛋白质、脂肪、卵磷脂、多种维生素和矿物质。尤其是蛋黄中的维生素种类齐全，包括丰富的B族维生素、维生素A、维生素D、维生素E和维生素K，以及微量的维生素C，矿物质钙、锌、硒等含量也很丰富。
第四类奶类、大豆及坚果类
奶：鲜奶、酸奶、奶酪、奶粉等。
提供的主要营养素：优质蛋白质、钙、维生素B族等；酸奶还提供益生菌。
大豆：大豆以及豆浆、豆腐、豆干、素鸡、豆皮等豆制品。
提供的主要营养素：蛋白质、脂肪、维生素E、磷脂、大豆异黄酮、植物甾醇等。
坚果：树坚果—核桃、栗子、杏仁等；种子类—花生、瓜子等。
提供的主要营养素：脂肪、必需脂肪酸、蛋白质、维生素E、维生素B族、矿物质等。栗子富含淀粉。
第五类烹调用油
各种植物油和动物油
提供的主要营养素：脂肪和必需脂肪酸。